Las reparaciones deberían dejar su auto más confiable y seguro que antes de llevarlo al taller, pero las reparaciones defectuosas de un mecánico pueden causar averías o incluso accidentes graves. En estas situaciones, los mecánicos pueden ser responsables de los daños causados por las reparaciones si cometieron errores evitables o engañaron a los clientes. Aprenda cómo y cuándo los mecánicos pueden ser considerados responsables por negligencia y cuándo contactar a un abogado de lesiones personales para obtener ayuda.
¿Qué es la negligencia mecánica del automóvil?
La negligencia mecánica automotriz se refiere a cuando un técnico o taller de reparación no cumple con un estándar de trabajo establecido, y dicha falla causa lesiones o pérdidas. Esta es una forma de negligencia profesional, que se refiere, en términos generales, a situaciones en las que una persona con una profesión especializada no realiza su trabajo de forma segura o competente.
La negligencia implica un deber de cuidado, un incumplimiento del deber, causalidad y daño. Los mecánicos tienen el deber de inspeccionar y realizar el mantenimiento de los vehículos con un cuidado razonable, incluyendo el uso de herramientas, piezas y procedimientos correctos, y de devolver los vehículos en condiciones de funcionamiento seguras. El incumplimiento de estas normas pone en riesgo a los conductores y a otras personas, y puede generar responsabilidades para el mecánico.
¿Cuándo puede un mecánico de automóviles ser considerado responsable?
Los mecánicos son potencialmente responsables cuando sus acciones o inacciones causan daños directamente, generalmente en los casos en que el vehículo es la causa de un daño en lugar de un conductor. Establecer la causalidad entre las acciones del mecánico y el daño a menudo requiere evidencia como un análisis pericial y la documentación de la reparación. Accidente automovilístico
Existen varias situaciones en las que un conductor puede resultar lesionado como resultado de errores de un mecánico de automóviles.
Malas reparaciones
Cuando un mecánico realiza una reparación incorrectamente u omite pasos necesarios, puede ser responsable de crear riesgos de seguridad. Una mano de obra deficiente que cause un mal funcionamiento o un accidente es motivo de una demanda por negligencia. Por ejemplo, un mecánico instala pastillas de freno pero deja los tornillos de la pinza sueltos. Mientras conduce, el cliente pierde potencia de frenado y choca contra otro vehículo.
Estimaciones falsas
Los mecánicos deben proporcionar presupuestos por escrito y obtener la aprobación del cliente antes de comenzar el trabajo. Si inflan los precios o no cumplen con el presupuesto, independientemente de su intención, podrían infringir las leyes de protección al consumidor y causar pérdidas financieras al cliente.
Reparaciones o servicios fraudulentos
Cobrar por reparaciones no realizadas o piezas no instaladas puede considerarse fraude o negligencia. Estas acciones pueden resultar en daños al cliente y sanciones civiles o penales. Por ejemplo, un taller afirma haber instalado frenos nuevos y le cobra al cliente por ello. Posteriormente, los frenos del cliente fallan, causando un accidente que no habría ocurrido si se hubiera realizado el mantenimiento adecuado.
Fallo de diagnóstico o diagnóstico erróneo
Si un mecánico ignora un problema evidente que un profesional cualificado debería poder identificar razonablemente, podría ser responsable de negligencia. No investigar o pasar por alto los problemas puede generar riesgos de seguridad y mayores daños al vehículo.
Por ejemplo, si un cliente trae un vehículo sobrecalentado, el mecánico podría no inspeccionar cada componente correctamente para diagnosticar el problema con precisión. Como resultado, el problema original podría agravarse, lo que resultaría en mayores costos de reparación o riesgos de seguridad más graves.
¿Qué daños se pueden recuperar en un caso de negligencia?
Si la negligencia de un mecánico causa daños, la parte lesionada podría obtener una indemnización mediante una demanda por lesiones personales. Los daños se dividen en varias categorías y dependen de la naturaleza y el impacto del incidente.
Daños económicos
Los daños económicos son pérdidas financieras cuantificables derivadas de la negligencia. Estos pueden incluir:
- Facturas médicas por lesiones sufridas en un accidente, incluida atención de emergencia y terapia a largo plazo.
- Pérdida de ingresos durante la recuperación o capacidad de ingresos reducida.
- Reparación o sustitución total del vehículo.
- Daños a la propiedad personal, como artículos dentro del vehículo.
Daños no económicos
Los daños no económicos se refieren al daño personal sufrido como consecuencia de un accidente u otro evento traumático. Estos pueden incluir:
- Dolor y sufrimiento
- Angustia emocional, depresión o ansiedad
- Pérdida del disfrute de la vida
- Desfiguración o cicatrización
- Deterioro o discapacidad
Daños punitivos
Los tribunales pueden conceder daños punitivos en casos excepcionales pero graves, como cuando un mecánico de automóviles actúa con negligencia deliberada o maliciosa, mostrando desprecio por la seguridad humana. Los daños punitivos tienen por objeto castigar y desincentivar la conducta imprudente.
¿Cómo puede protegerse un mecánico?
Incluso profesionales altamente cualificados pueden cometer errores que acarreen acciones legales. Los talleres y mecánicos pueden reducir su responsabilidad y protegerse realizando un trabajo responsable y transparente, de acuerdo con las mejores prácticas del sector. Esto incluye:
- Documentar y sellar el tiempo de todos los servicios.
- Detallando cada trabajo con el estado del vehículo, las piezas utilizadas y los resultados de las pruebas o inspecciones.
- Utilizando piezas OEM o aprobadas por el fabricante.
- Siguiendo los boletines de servicio y avisos de seguridad pertinentes.
- Proporcionar a los clientes presupuestos escritos y obtener su firma y aprobación antes de completar el trabajo.
- Adquirir un seguro para garajes y otras coberturas necesarias.
¿Cómo puede un cliente protegerse contra la negligencia?
Al trabajar con un taller de reparación, un enfoque estratégico ayuda a los clientes a evitar riesgos de seguridad y pérdidas asociadas con accidentes automovilísticos:
- Elija una tienda con buena reputación: Busque talleres de automóviles con licencias apropiadas, Certificaciones de Excelencia en Servicio Automotriz y sólidas reseñas locales.
- Inspeccione previamente su vehículo: Revise su vehículo antes y después del servicio para detectar cualquier problema de rendimiento.
- Obtener documentación: Solicite un presupuesto por escrito que detalle la mano de obra, las piezas y los impuestos antes de aprobar el trabajo.
- Esté atento a las señales de alerta: Reconocer señales de advertencia de mano de obra deficiente o deshonesta, como problemas persistentes o nuevos después del servicio, cargos vagos o negativa a devolver piezas viejas.
Desafíos legales comunes
Demandar a un mecánico por negligencia conlleva varios desafíos legales potenciales. Demostrar la causalidad entre las acciones del mecánico y los daños suele ser lo más difícil, y puede requerir análisis pericial, reconstrucción del accidente y pruebas igualmente complejas.
A veces, el problema radica en una pieza defectuosa y no en el mecánico, y el fabricante puede ser parcial o totalmente responsable. Los estados también imponen estatutos de limitaciones, que suelen durar entre uno y cuatro años y que comienzan cuando se produce la lesión o se descubren los daños.
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