Un tranquilo día navegando en Long Beach o Marina del Rey puede volverse serio rápidamente cuando ocurre un accidente de navegación. Saber qué hacer después de un accidente de navegación te ayuda a proteger tu salud y tu capacidad para respaldar tu reclamo y obtener una compensación justa en caso de lesiones personales.
Pasos inmediatos a seguir después de un accidente de navegación
Tu respuesta inmediata después de un accidente de navegación puede afectar la seguridad y la responsabilidad.
Primero, asegúrate de la seguridad
La primera acción necesaria después de un accidente de navegación es verificar si tú y los demás tienen lesiones. Prioriza a las personas que parecen estar más gravemente heridas, como aquellas que estén inconscientes, tengan dificultad para respirar o presenten sangrado significativo o heridas traumáticas, pero evita moverlas si es posible. Si es seguro hacerlo, ayuda a la tripulación del barco a estabilizar la situación, como trasladando a las personas a áreas seguras y proporcionando dispositivos de flotación si es necesario.
Los operadores de embarcaciones están obligados a asistir a cualquier persona lesionada en un accidente, a menos que hacerlo ponga en riesgo a otras personas. Esto incluye a pasajeros de otras embarcaciones, nadadores o espectadores afectados.
Llama por ayuda
La comunicación con las autoridades respalda tanto la respuesta de emergencia como la documentación futura para determinar la responsabilidad. Contacta a la Guardia Costera, la patrulla del puerto local o a las fuerzas del orden utilizando una radio marina o un teléfono. Proporciona una explicación clara de tu ubicación, lo que ocurrió, cuántas personas están involucradas y si alguien necesita atención médica.
Asegura la escena
Si la embarcación aún es operable y es seguro hacerlo, echa el ancla para prevenir que se desplace hasta que lleguen las autoridades. Evita alterar los escombros, el equipo o cualquier otro objeto involucrado en el accidente para permitir una investigación precisa.
Recolección de información importante
Comienza a recopilar evidencia tan pronto como sea seguro hacerlo. Documentar el incidente mientras los hechos aún están frescos facilita respaldar tu versión de los acontecimientos y refutar declaraciones inexactas.
Documenta la escena
Toma fotos y videos de los daños, las lesiones, las posiciones de las embarcaciones y las condiciones del clima y del agua. Escribe o graba un audio con tu relato, incluyendo información como la dirección en la que se movía la embarcación, las acciones de la tripulación y los pasajeros, la hora del día y cualquier otro detalle relevante.
Intercambia información
Obtén los nombres y números de los pasajeros, miembros de la tripulación y otros testigos. Solicita los números de registro de las embarcaciones y los detalles de las pólizas de seguro de todas las partes involucradas.
Reportar el accidente
Las regulaciones estatales normalmente requieren que los accidentes de navegación sean reportados al organismo gubernamental correspondiente. En California, los propietarios y operadores de embarcaciones deben informar los accidentes de embarcaciones a la División de Navegación y Vías Navegables (DWB, por sus siglas en inglés) de los Parques Estatales de California en caso de daños significativos a la propiedad o lesiones a cualquier persona involucrada.
Debes reportar daños a la propiedad superiores a $500 o el fallecimiento de una persona involucrada más de 24 horas después del accidente dentro de un plazo de 10 días. Una persona desaparecida, una lesión que requiera más que primeros auxilios, o un fallecimiento dentro de las primeras 24 horas posteriores al accidente están sujetos a un plazo de reporte de 48 horas.
No reportar un accidente antes de este plazo puede resultar en multas o prisión y puede retrasar las reclamaciones de seguro. Notifica a tu proveedor de seguros tan pronto como sea posible. Al elaborar tus informes, proporciona información completa y precisa. Consulta con un abogado durante este proceso para recibir ayuda en temas relacionados con el reporte, el seguro y la responsabilidad.
Buscar atención médica
Consulta a un profesional médico después de un accidente de navegación, independientemente de si tuviste una lesión evidente o no. Algunas lesiones, como conmociones, traumatismos craneales o daños en las articulaciones y la columna, pueden no mostrar síntomas inmediatos. Recibir atención oportuna es importante para proteger tu salud. Retrasar la atención médica podría permitir que las lesiones se vuelvan potencialmente mortales o puedan alterar tu vida.
Los registros médicos vinculan formalmente tus lesiones al accidente y, con frecuencia, son necesarios para presentar una reclamación de seguro o solicitar una compensación. Conserva copias de todos los registros médicos, incluidas las notas de los médicos, recetas, planes de tratamiento y recibos.
Responsabilidad en accidentes de navegación
Establecer la responsabilidad en un accidente de navegación depende de las acciones tomadas antes o durante el evento. La ley de California impone un deber de cuidado a los operadores y propietarios de embarcaciones hacia los pasajeros y otras partes. Las acciones negligentes pueden incluir:
- Conducción distraída o inatenta.
- Falta de entrenamiento o experiencia.
- Velocidad excesiva o maniobras inseguras.
- Operar bajo los efectos del alcohol o las drogas.
- No monitorear el clima o las condiciones cambiantes del agua.
- Fallas mecánicas debido a un mantenimiento deficiente o defectos de fabricación.
- Embarcaciones sobrecargadas o mal equilibradas.
- Incumplimiento de las reglas de navegación o leyes locales.
¿Quién puede ser considerado responsable?
En la mayoría de los casos, el operador de la embarcación en el momento del accidente tiene la responsabilidad principal. Los operadores de embarcaciones tienen un deber de cuidado hacia sus pasajeros, lo que significa proporcionar un ambiente seguro para ellos y cumplir con las reglas de navegación. Si el accidente ocurre como resultado de la negligencia del operador, este puede ser considerado responsable por los daños derivados del accidente.
Sin embargo, la responsabilidad también puede extenderse a:
- Propietarios de embarcaciones: El propietario de la embarcación puede ser considerado responsable si no dio el mantenimiento adecuado a la embarcación o si permitió conscientemente un uso inseguro.
- Otros operadores de embarcaciones: En accidentes que involucran dos o más embarcaciones, uno de los operadores puede ser responsable de los daños a ambas embarcaciones y a los pasajeros.
- Fabricantes: Las piezas defectuosas que causen accidentes de navegación pueden ser el resultado de fallas en el diseño o en la fabricación.
- Terceros: Empresas de alquiler, proveedores de mantenimiento, operadores de muelles u otras partes pueden contribuir a situaciones peligrosas.
Establecer la responsabilidad requiere demostrar que la parte tenía un deber de cuidado, como proporcionar chalecos salvavidas o garantizar una fabricación de calidad. Si esa parte incumple su deber y sus acciones causan el accidente y los daños resultantes, puede ser considerada responsable. Tu abogado recopila y analiza pruebas, como fotografías, registros médicos y opiniones de expertos, para construir un caso que demuestre estos elementos.
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